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特产
常州梳篦厂生产的侍女梳
老卜恒顺选送了哪些产品参展世博？
由于史料的缺失，老卜恒顺究竟选送了哪些产品参加世博，如今已不可知。但老卜恒顺梳篦店第八代传人卜仲宽认为，参展产品应该是最为珍贵的黄杨木梳和象牙篦。
常州的梳篦行业，历来流传着黄杨木能治头痛病的说法，连清代的地方志上也记载：“梳，以黄杨为之者佳。”加之黄杨生长缓慢，更增加了黄杨木梳的价值。
而篦箕虽均为竹制，但用木材或是珍贵的象牙装饰的不同篦子，则拥有完全不同的身价。相传光绪年间，苏州织造府官员，于每年农历七月，照例到常州来定制60张象牙梳和黄杨梳，60张梅木梁象牙档篦箕，因此常州梳篦有“官梳名篦”的美誉，常州民谣唱道：“官梳名篦，情同伉俪；延陵（常州古名）特产，花开并蒂。”
古常州西郊，京杭大运河穿城而过，源源不断的商船在西郊文亨桥、篦（bì）箕巷码头驻留，带来常州百姓喜好的全国各地商品。常州特产也由此输往各地。常州人有句话是说“文亨穿月，篦梁灯火”，后半句说的就是篦箕巷的繁华。百年前，常州的梳篦沿着此段京杭运河，走进上海、扬州寻常百姓家，走进清廷权贵的梳妆台，走向东南亚、西欧等国。百年老字号“老卜恒顺”的梳篦，被选送参加1915年巴拿马和1926年费城世博会，分别夺得世博会银奖和金奖。
在梳篦上，常州的手工艺人们饰以雕花、绘画等装饰，仕女图、京剧脸谱、古常州市井百态、蝴蝶、鲜花等都被浓缩在手掌大小的梳篦上。在有十分之一人口从事梳篦生产的古常州，一部梳篦发展史，就是常州手工艺的发展史。
常州篦箕经73道工序
梳篦俗称木梳、篦箕，古常州梳子多以象牙、黄杨木、枣木等制作，再饰以雕刻等装饰。篦箕，是一种用竹丝编成的梳子，齿密而富有弹性，用于去除发垢等。常州篦箕经73道工序制作，镶上象牙、牛角、木料等，在百年前，不仅是各家各户的日用品，更是一种装饰品。
据1983年编撰的《常州轻工史料》记载，最晚从乾隆年间开始，常州西门和南门一带，已形成村村庄庄、家家户户、祖代相传从事梳篦生产的作坊，从业人口达到3万之多，其行业地盘已差不多占据了常州城的一半。
最晚从乾隆年间开始，常州梳篦生产的行业地盘已差不多占据了常州城的一半。而其中又以老字号老卜恒顺梳篦店最具规模，它的产品每年进贡宫廷，作为御品。民国时期，正是老卜恒顺店的梳篦，代表常州梳篦业两度参加世博会，获得奖牌。
两张泛黄的奖状陈列在常州梳篦厂梳篦博物馆内。据史料记载，中国商品在巴拿马和费城博览会上获奖数千，但如今留下的真品已不多见。因此，梳篦博物馆的两张奖凭真品，就显得尤为珍贵。
在1915年巴拿马世博会奖状上，图中央绘着3位女神像，左上角是1492年发现美洲大陆的意大利航海家哥伦布侧身像，右上角为1513年发现太平洋(601099,股吧)的西班牙航海家巴尔沃亚。奖状的正中，用英文注明“银质奖，老卜恒顺”。
1926年，美国为纪念独立150周年而举办的费城世博会奖状上，左上方印着美国第一任总统乔治?华盛顿全身像，右上方则是美国裁缝师罗丝，她设计并缝制了第一面美国国旗。在这张奖状下方，用英文书写着“金质奖，老卜恒顺”。
现年80高龄的老卜恒顺店第八代传人卜仲宽回忆说，尽管老卜恒顺的梳篦获奖早在他出生之前，可是父亲和祖父对奖项非常重视。在店堂内，正对柜台的墙上，悬挂着该店所获得的所有奖状。
1910年，祖父卜宗俊管理家族生意时，老卜恒顺梳篦获得南洋大臣物产会金质奖，这是店里获得的第一份奖状，增加了老字号产品的销售量和知名度，此后，祖父对参加博览会等推广活动尤其热衷与重视。同一年，其产品又获得南洋劝业会与常州工业奖金会金质奖。1914年，传来中国要在大洋彼岸参与巴拿马世博会的消息，常州篦箕尤其是两百年老字号老卜恒顺梳篦，自然成了常州送展的不二选择。
传乾隆赐名“篦箕巷”
常州地区梳篦制作起于何时，目前并没有可信的史料可查，但据常州民间文艺家协会名誉主席韦中权《常州特色文化》一书记载，1973年，常州东郊古墓中出土了一把木梳，据考证是东晋末期的产物，因此现在一般认为，有据可查的常州梳篦起于东晋，在1500多年前就已经具有相当高的艺术水平。
老卜恒顺店旧址位于篦箕巷、古运河旁。篦箕巷原名花市街，相传这里整条街巷，家家户户都以制作梳篦为生。“篦箕巷”一名的来历，常州民间流传着不同说法，其中一种说乾隆南巡时三次在此登岸进城,见沿街尽是生产和销售梳篦的作坊和店铺,便将此地赐名为“篦箕巷”。
卜仲宽说，根据父亲的口述，老卜恒顺店始创于明朝天启年间，至今已逾300年。到了他的曾祖父时，家境逐渐殷实，这才举家搬迁，在篦箕巷置业开店。到了他的祖父、父亲一代，已经有了3间店面，工人、学徒20余人。
“那时，做手工艺的让人看不起，曾祖父就让祖父上私塾，考取功名。后来，祖父成了清朝最后一批秀才，曾祖父就请人写了一副对联挂在店外，"经传东鲁，教衍西河"。意思是卜家也是书香门第，老卜恒顺也是依照儒家思想管理和经营的企业。”
一个例子可以说明当时老卜恒顺在同行业中的地位。不少慕名而来的人到篦箕巷购买老卜恒顺梳篦，一些人并不识字，于是别人告诉他们，店门外雨棚上，有13根檐子的就是他家！于是，冲着老字号前来的商人和普通市民越来越多，为了防止同行业者伪造，店内还张贴民国时期武进县（现常州部分地区）告示，表明假冒必究。
随着老卜恒顺的发展，卜仲宽的父亲也在同业者中拥有了相当的地位。“那时，同业公会召开茶话会，大家都聚在一起说些市井笑话，父亲一去，大家都不说了，同行都称作坊的负责人为"老板"，唯独称父亲为"卜先生"。”
新中国成立后，卜仲宽从父亲手里接过老卜恒顺店，1956年，老字号参与公私合营，常州的各大大小小梳篦作坊，逐渐形成了今天的常州梳篦厂。
据常州地方志记载，在上世纪50年代公私合营初期，常州梳篦大大小小的作坊共有500余家，从业人数达到4万多人。到了80年代，市、县梳篦厂各一家，从业人数也有近万人。
年轻艺人都转行了
2008年，常州梳篦入选国家第二批非物质文化遗产。
6月23日，在常州梳篦厂生产车间，75岁的潘秀兰老人右手拿着拗刀，左手执着并排的几根篦楂，依照相同的长度向篦楂拗去。篦楂相当于梳齿，这是制作篦箕的第40道工序。经过挑选、染色、阴干等程序后，一根篦楂变得如方便面般粗细。随后，制作工还要将整整120根楂子用棉线编排绕紧，然后再进入下一道工序。
“我从10岁不到就跟着父母学这个，他们都是做篦箕的，父亲能一个人将一根根毛竹，做成能梳头的篦箕。”潘秀兰一边说着，一边用手做梳头状，在她的眼里，父亲这样的老手工艺人是了不得的，在这个行业，多数作坊都只制作其中的几道工序，然后将半成品出售。梳篦行业早在明清时就形成了分工和合作。
韦中权从70年代开始收集整理常州梳篦资料，“几十年以前，梳篦的作坊散落在近郊和城市里，近郊的农村，都是忙时务农，闲时则从事梳篦的加工。大的作坊再从农户手里收购半成品，进行深加工。很少有一个人能将所有工序从头做到尾。”他说。
常州梳篦入选国家非物质文化遗产后，常州梳篦厂筹备将制作过程开放，供游客观赏和学习。由于现代人们已经很少使用篦箕，篦箕的手工艺人们大多年事已高，厂里如今仅剩下四五位工人专门从事篦箕生产。于是，潘秀兰老人被请了进来，一根根光滑的篦楂在她手下跳跃着，成为游客眼中的风景。
潘秀兰回忆说，这辈子，她一共教了200多个学徒，大多已经人至中年，可是200多人里，竟没有一个人从事篦箕制作。“篦箕赚不了钱，做起来很苦，现在的人早都转行了。”
“一家一户的小农经济和小手工副业生产的时代毕竟一去而不复返了，传统的生产方式已经不能适应当前的需要，这就是常州梳篦开始衰落的原因。”韦中权在他的《常州特色文化》一书中评论道。
在中国的传统文化中，手工艺并不入史家文人的眼界。但20多年来，韦中权依然走街串巷，试图收集梳篦老艺人们那正在逝去的歌谣。
“官梳名篦，情同伉俪，官梳名篦，人人爱伊，官梳名篦，进贡皇帝，官梳名篦，远销万里！”曾经，梳篦工人们在常州德安桥上对山歌，如今，这已只是老人们记忆中的风景。
（来源：东方日报/作者：石毅）
