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特产
他们是中国传统农民的典型代表。与其他农民不同的是，他们是陕西华阴老腔的传承人。他们的名字曾随着文化遗产申报材料进入专家官员的视野。通过老腔，他们传递出了中国农民对于活着的感受。他们最大的已经70多岁，最小的也已50岁。他们是一个不到20个人的群体。
挣扎与呐喊
宣泄艰辛生存体验
他们登台了。带着自制的月琴、板胡以及梆子等乐器。还有一条长凳。有的挽着裤腿。有的敞着怀。这与他们在村子生活时的形象没有什么两样。在台上，他们有的径直蹲下来，嘴里叼着烟袋?D?D那是他们的日常姿态。有的席地而坐?D?D那是劳累过后最惬意的姿势。对于他们，任何修饰或者化妆都是奢侈的。他们要展示最本真的自己。
“他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木头，太阳圆月亮弯都在天上，男人笑女人哭都在炕上，男人下了原，女人做了饭，男人下了种，女人生了产，娃娃一片片都在原上转……”
“女娲娘娘补了天，剩块石头成华山，鸟儿背着太阳飞，东边飞到西那边，天黑了又亮了，人醒了又睡了；太上老君犁了地，豁出条沟成黄河，风儿吹月亮转，东岸转到西岸边，麦青了又黄了，人兴了又张了……”
这就是他们的生活世界。在光阴和人的轮回中，他们坚守着生命。唱到尽兴之处，他们仰天齐声长吼，用力跺地，群情激昂。把内心尽情地宣泄出来，声音苍凉雄浑。一位老人突然站起来高举木块，和着曲调，狠狠地击打一条长凳。此种景象，被形象地描述为“众人帮腔满台吼，惊木一击泣鬼神”。
对于此场景，观众感受到的是苍凉、艰辛、压抑以及宣泄。在华阴老腔保护中心主任党安华眼中，是老腔中悲凉的苦音造就了此效果。在老腔中，几乎没有欢快的花音，因为他们需要把生活的悲苦在顷刻间发泄出来。它是一种生命的挣扎与呐喊。
这种挣扎与呐喊来自于无数代人的生存感受。而它逼近了生存的本真状态。老腔的起源地位于黄河、洛河、渭河交界地附近的双泉村。水路的便捷，让这里成为汉代京都长安粮仓的所在地。这造就了附近百姓依赖码头为生、从事船工的生活。逆水拉船的征途中，他们齐声呐喊，以释放力量和情绪。久而久之，便演化出老腔这种艺术形式。
老腔艺人用心灵传递出的情感，会让你的内心不由自主地受到触动。因为他们和我们的心灵是相通的，都在黄土的哺育下繁衍到今天，先辈们都历经了无数磨难。他们用老腔这种艺术保存了那种磨难下的感受。
陕西作家陈忠实曾经多次观看老腔。每次看老腔，他都会禁不住眼眶湿润。经过他的推荐，老腔参与了话剧《白鹿原》的演出。整出戏以老腔开场，又以老腔结尾。在导演林兆华的眼中，没有老腔艺人，话剧《白鹿原》就做不出史诗感。对于老腔，一个颇有代表性的评价是：“有一种质朴真挚涤荡胸怀的震撼，这种震撼让我们感动，但我们同样也看到了他们的无奈和悲凉!”
决裂与拯救
还原农民本色生活
那是一个不经意的发现。2000年的一天，正在看皮影戏的党安华，悄悄掀起白幕“亮子”想看看后面的情景。他顿时被老腔艺人所迸发的激情惊得目瞪口呆。“后面的东西真是太精彩了！单是靠看皮影戏的时候听他们的演奏，感受不到那种激情和冲击。”学导演出身的党安华意识到，与其把皮影戏呈现给观众，不如把人性的东西呈现给观众。
自唐代始，老腔的说唱形式一直与皮影戏融合在一起。它们构成了互为载体的封闭式演出。老腔艺人们处在被包得严严实实的环境中。对于他们，观众“不见其人只闻其声”。但由于遭受现代社会光电传媒的冲击，皮影戏这种传统的民间娱乐形式正在被百姓疏远。
艺人们外出表演时，面对的常常是同样上了年纪的观众。与其说那些观众是在看皮影戏，不如说他们在打发无聊的时间。无论艺人在幕后怎样卖力说唱，年迈的观众已经很难被他们感染。党安华清楚地记得，一次他在看演出的时候，台上5个人，台下3个人。“其中一个人是监督的。他付了钱，得让老腔艺人唱至足够的时间。另两个人在围着火炉聊天。”
党安华决定尝试一下。他把华阴县境内的3个老腔皮影班社的骨干力量集中到一起，动员他们走出白幕亮子，直接面向观众表演。老腔艺人习惯了幕后的说唱，如今却要走向前台面对观众，该如何表演？
因为它最大的价值就在于本色演出。党安华对他们并未提出更多要求，只是让他们把台词的内容弄清楚，把最真实的感受毫无保留地呈现出来。
“把生活搬到舞台上，我觉得是最精彩的。直接把生活还原在舞台上，而不是刻意去创造什么艺术。我对他们说，当你想发泄的时候，不管你做出什么样的动作，只要是发自内心的，都是最美的。敞开怀把北方人的那种豪放豁达体现出来。”至今，党安华还会为当时的尝试庆幸。2001年，老腔的传承人张喜民、王振中、张新民等12位老腔艺人组建了老腔班社。自此，他们正式走上前台。
这种尝试挽救了老腔艺术。曾经，老腔皮影戏艺人们更多地是在村民有婚丧嫁娶之时演出。经过变革后的老腔，开始引发外界关注。老腔艺人面对的，不再只是和他们一样勤劳淳朴的黄土高原上的百姓，还有都市中举止优雅的所谓文艺精英们。
艺人们曾在国家大剧院演出，也曾到上海音乐厅与西班牙艺人同台竞技。他们还曾到香港、台湾等地演出。他们展现出一个真实的黄土高原上的中国，让无数人为之感动。
和老腔艺人一起走过10年风雨的党安华认为，老腔之所以打动人，因为它是原生态的东西，把农民的憨厚朴实、艰辛豁达都原封不动地保留了下来。尽管和皮影戏剥离开来，但它的风格一直没有被破坏，揭示人性的东西没有改变，“它最大的魅力就是真实，不矫揉造作。”
无奈与危机
面临后继无人困境
像很多文化遗产一样，如今的老腔也正面临后继无人的困境。它面临着现代快节奏社会的冲击，与它曾经的辉煌时期不可同日而语。在民国时老腔皮影的鼎盛时期，几百口人的双泉村有十几个戏班。如今能演唱老腔的也不过十余人。
作为一种谋生手段，老腔皮影一贯是家族传承的方式。诸多清规戒律让它仅限于华阴张姓家族中留传。除非至亲，一般人不准入班。既已入班，不准再搭其他班社。剧本绝不外传。这无疑大大限制了它的传播范围。所以时至今日，它依旧仅保留在华阴境内。
现在的老腔班底平均年龄是61岁。年龄最大的72岁，最小的也年过50。他们平时耕作，农闲时会聚在一起演奏一番。尽管他们也到很多现代都市演出，但那不是他们习以为常的生活。
为了挽救老腔，老腔艺人抛弃了门户之见。老腔的传人“白毛”王振中曾称只要有人愿意学，他就愿意教。在当地人眼中，王振中身上有很多传奇。他生下来发如白毛，曾为电影《活着》配唱，也曾为电影《桃花满天红》配唱。但到现在也只有两个人愿跟他学习。
华阴市也开办起老腔培训班。2008年，培训班招了第一批学员，有二十五六个人。“但年龄都偏大。”党安华希望更多的年轻人去学习，但实际情况显然让他有些失望。
它不是在培训班上就可以学到的艺术。“三年两年学不出来。”党安华尽管和老腔艺人长时间待在一起，但他还是没法开口唱。他总结的原因是：“那种积累不是星星点点的学习就可以积累出来的。这与老腔艺人的性格、生存方式有关系。他们是通过老腔来表达他们的灵魂。没有那种生存体验，你很难达到那种境界。”
为了保护老腔，华阴文化局每年都会安排老腔艺人体检，给他们发放补助。当地文化部门也在搜集整理老腔曲谱和剧本。为了让老腔不被遗忘，文化部门不断组织老腔艺人演出。通过这样的方式增强老腔的生命力。
这并不能激发起年轻人对于老腔的向往。出于现实的考虑，双泉村更多的年轻人已在城市中打工。在他们眼中，时髦的都市生活比已成古董的老腔更具有吸引力。（来源：人民网 记者：郭万盛）
