肉苁蓉是一种珍稀野生草本植物,生长在零下40至零上60度素有“死亡之海”称谓的干旱少雨之沙漠腹地。肉苁蓉不能独立生长,只能寄生于一种叫做梭梭的植物根系生长,依靠收取梭梭体内的养料为生。它的种子在沙漠中随风飘扬,在地下一旦碰到能寄生的环境,就会紧紧粘住。种子萌发时,寄生根使侵入寄主梭梭彻根的维管束,首先形成块茎,然后从块茎上生出一至数条肉质茎。开花结实后旧的茎即自然腐烂死掉,新的茎又从块茎上发出,因此肉苁蓉的块茎有营养繁殖与不断更新的特殊功能特性。
     肉苁蓉含有丰富的生物碱、结晶性中性物质、氨基酸、微量元素、维生素等。它所含的肉苁蓉甙更是其它植物所没有,是延缓衰老最有效的成分。日本科学家从肉苁蓉中发现“养命因子”,该因子能在24小时内将肾细胞的增殖速度提高六倍。《本草汇言》曰:“肉苁蓉,养命门,滋肾气,补精血之要药也。男子丹元虚冷而阳道久沉,妇人冲任失调而阴气不治,此乃平补之剂,温而不热、补而不峻、暖而不燥、滑而不泄,故有从容之名,号之‘苁蓉’”。
     功能主治: 补肾阳,益精血,润肠通便。用于阳痿,不孕,腰膝酸软,筋骨无力,肠燥便秘。 
     应用 :1. 用于肾虚阳痿,遗精早泄及腰膝冷痛,筋骨痉弱。治肾虚阳痿、遗精、早泄等症,配熟地黄、菟丝子、山萸肉等;治腰膝冷痛、筋骨痿弱,配续断、补骨脂等。
 2. 用于肠燥便秘。与火麻仁. 柏子仁等药同用。 
 注意事项 阴虚火旺及大便泄泻者忌服。
 
     内蒙古巴彦淖尔市磴口县政府,组织地区龙头企业,邀请阿拉善盟苁蓉研究会戈建新高工、中国科学院新疆生态与地理研究所刘铭庭研究员、原内蒙古林科院副院长姚洪林高工、内蒙古大学生命科学院李天然教授、内蒙古大学生命系刘钟龄教授、中国林科院野生动植物保护所郭泉水副所长等专家,对磴口县乌兰布和沙漠建立肉苁蓉基地进行了可行性论证及专业性技术指导,在乌兰布和沙区开发建立起梭梭林自然保护区及肉苁蓉繁育、种植、试验、示范、出口基地,目前,梭梭造林突破30万亩,肉苁蓉接种达到3万亩,其数量和质量均居全球之首。已成为全世界最大的肉苁蓉种苗繁育、成品销售基地。内蒙古肉苁蓉与新疆的管花苁蓉、宁夏的盐生苁蓉相比,具有肉质肥厚、茫油性大、疗效强等优点,对于研究亚洲中部荒漠植物也具有一定的科学价值及较高的经济价值。通过几年来实践,获得了珍贵的肉苁蓉种植繁育技术数据,为中国乃至全世界制理荒漠、改善环境、大力发展肉苁蓉种植业奠定了良好的基础。磴口县必将成中国肉苁蓉产量最大的“苁蓉县”。