1833.在加拿大品尝枫糖

   
　　沿着圣劳伦斯河，从魁北克到尼亚加拉大瀑布，总长800多公里的广阔地带，是加拿大著名的枫树大道风景线。在这里，秋天赏枫，春天品尝新鲜的枫糖浆已成为加拿大特有的风情。今春收获枫糖的季节，我们从渥太华驱车南行，来到了阿蒙特镇附近著名的枫糖采制中心———财富农场。
 　　女主人一边给我们介绍这家百年家庭农场的情况，一边热情地为我们每个人斟上新鲜的枫糖浆、端上刚刚出炉的枫糖甜饼。枫糖色泽酷似威士忌，有着蜂蜜一样的黏稠度，色泽焦黑并有一股红糖水味。而形状各异的枫糖甜点香味诱人，含在口中慢慢地融化，像酥糖一样，一点不腻人。
 　　可能是男女主人分工不同，枫林里采集枫液的过程是由男主人詹姆斯为我们介绍的。在他的引领下我们走进了枫林小道，灿烂的阳光照射在残雪上，还有点春寒料峭之感。四周的枫树干上，在一米左右的高处，插着许多小拇指粗细的塑料导管，纵横交错，整个农场就像一张张开的网，枫树液就是顺着这些导管流入一个个贮存桶内。
 　　詹姆斯指着枫树介绍说，枫树一般能活300年，其间的250年可以采集枫树液。而一棵直径为25厘米的枫树，约有30年左右的树龄，只有这样大的枫树才可以打洞采浆。本地的13种枫树中，只有硬枫、黑枫和红枫三种枫树可产糖浆，世界上也只有北美地区的枫树可产枫糖浆。于是，枫糖也就成了加拿大享誉世界的特产。
 　　谈到枫树糖浆的由来与发展，詹姆斯也致勃勃，据他说，大概在1600年前后，已开始有关于“印第安糖浆”的记载，是印第安人首先发现了枫树液，并用“土法”在枫树干上挖槽、钻洞采集枫树液。而现在的采制更为科学化，在一棵直径为25厘米的枫树上，一般只钻一个洞，这样它才可以休养生息、恢复元气。
 　　詹姆斯的这个家庭农场，是他来自爱尔兰的先祖于1835年创建的，至今已传承了五代人。虽然管理农场只是詹姆斯的业余工作，但谈起枫糖的生产前景，他还是十分挂念：“去年夏季干旱，今冬是个暖冬，采集枫树糖浆开始得又这么早，要预测今年的产量还真是不好说。”