龙船拼好以后,全寨子的男人都要出来护送龙船到澜沧江下水。
   龙船下水以后,寨子里的精壮男人每天都要在澜沧江上演练。对于寨子里的孩子们来说,到澜沧江边观看大人们划龙船是一个学习和感受的过程,因为他们将来也会是个龙船手。
   每年拼龙船是寨子里老人们的事情。
   曼听村的龙船已有30多年历史,该换新的了。可又搞不到新木料来做,只有找造船厂做了艘铁龙船。铁龙船下水时,寨子里还是按照传统的龙舟下水仪式从造船厂里拉出来,护送到澜沧江。
   傣族人每年要在澜沧江上划一次龙船的传统由来已久。划龙船是在傣历新年(泼水节)到来之际举行,由居住在澜沧江畔村寨的男人们划着龙船在江里闹腾一天。龙船对于傣族人来说,绝不仅仅是一种庆祝节日的方式,还有着承载传达天意、民族繁荣昌盛的使命。
  拼龙船前请寨神
  2007年4月3日清晨8点左右,正是云南西双版纳一天中最凉快的时辰,坐落在澜沧江畔的傣族园曼春满村还笼罩在薄纱似的晨雾中,高高的椰子树和轮廓分明的竹楼在浓雾中若隐若现,这个时间对于生活节奏缓慢的傣族人来说还是洗漱吃早点的时候。但随着寨子深处响起了沉闷的??锣声,寨子里就有了大动静,男人们纷纷走下竹楼,年轻的儿孙辈们朝寨子的佛寺走去。年长的父辈们随敲着??锣的岩捧朝寨尾的“滚另丢拉”(傣语,意思是养寨神的人)岩香中家走去。岩香中是个62岁、精神矍烁的老人,他是曼春满村的“滚另丢拉”。
  和往年一样,景洪举行划龙船比赛的时间是4月13日。而这天是比赛前曼春满寨子拼龙船的日子。老人们到岩香中家,是来请寨神的。岩香中见老人来得差不多了,就走进卧室拿出一个破旧的布包,布包里装的是一面曼春满龙船旗、5串槟榔壳和一个红色的塑料小酒杯。岩香中把卷成一卷的龙船旗打开,它由一块天蓝色的布做成,布条的周边拴挂着无数个白色的绒球。一个集体仪式之后,请寨神就完成了。等到赛船那天,还需要请龙船神。等到楼上的仪式一结束,一直等在竹楼下的岩捧又敲响了??锣,在佛寺边等候着的年轻人听到??锣声,大家就齐动手,抬起佛寺旁那个小窝棚里的龙船船板,直奔澜沧江而去。曼春满寨子有110户人家,200来个男人,龙船的船板大小只有5块,一个来回就可以全部抬到澜沧江边。
  拼龙船的老人
  老人们对拼龙船的活计早已轻车熟路,他们先将“希景”(树皮)挖个沙坑埋起来,为的是用沙子的温度和水分将它们慢慢浸泡,这样“希景”才会变得又绒又软,塞起船板缝来才会滴水不透。这天要做的事是将龙船的5块船板拼拢,并用早已削好的藤篾丝捆紧。藤篾丝比竹篾丝要好,遇水会收缩,更加牢固。傣族做船是不用钉子和铁丝的,他们并不是认为那些铁器有什么不好,而是祖先一直都是这样做的。
  岩香中从55岁那年参加到拼龙船的这个行列中来,是这帮老人中最年轻的。他们中年龄最大的是一位叫波涛松的老人,已经有78岁了,但身子骨还很结实,是拼龙船老人里的头。虽说他们年纪都很大了,但都是从小一起长大的玩伴,说到得意之事眉飞色舞,一天的时间就在他们的闲聊中和不停的忙碌中过去了。待到日落西山时,他们才停住手头的活计,跳进澜沧江里洗去当天的汗水和劳累。
  代代相传的龙船手
  第二天一早,老人们吃过早点,相约来到澜沧江边,继续拼龙船。经过第一天的工作,龙船的5块船板已经拼拢,剩下的就是往船板间的缝隙里塞“希景”,龙船会不会渗水主要看这道工序。岩香中的爷爷和爸爸都是拼龙船的人。岩香中清楚地记得,爷爷拼龙船的时候,他还在佛寺里做小和尚,没事的时候就到澜沧江边看老人们拼龙船。天气炎热难耐时,就脱去袈裟到江里洗澡。他们不会游泳的小孩子只敢在江水边上玩耍,爷爷就把他往江水深的地方赶,还说:“不会游泳以后怎么划龙船?不划龙船的男人找不到漂亮的女人做老婆”。
  在傣族社会里,龙船手是父去子承,岩香中的祖辈都是龙船手,因此在他18岁那年便接替父亲划龙船,一直划到37岁。岩香中的儿子岩叫也是18岁开始接他的班。如果出现没有儿子的特殊情况,就由上门女婿接班,只不过这女婿得在寨子里住满3年方能接班。作为一名龙船手是很风光的,这也是岩香中的梦想。在划龙船的那一天,四里八乡的人们都集聚到澜沧江边看划龙船,其实也是在看那些龙船手们的英姿。龙船到岸后,龙船手们载歌载舞,姑娘们向他们敬酒,寨子里还要杀牛给他们吃。
  整个西双版纳只能有12艘龙船,这是根据西双版纳是由12个“勐”(从前西双版纳一个独立的行政区域)组成而决定的。当然这些代表各个勐的龙船并不是由每个勐派出,这个殊荣就交给了澜沧江畔的傣族寨子。所以西双版纳500多个傣族寨子,就由澜沧江流经景永(景洪)和勐罕(橄榄坝)的两个勐组织12艘龙船。有龙船的寨子,有着与众不同的社会地位。
  最后的拼龙船
  每个寨子的龙船都由自已寨子的人设计、制造。为了在比赛中获胜,寨子之间无形中形成了龙船大比拼。对于这样的竞赛,傣族人从来就没有限制龙船大小的条约,谁有本事谁去造大的,比赛时就该谁赢。其实江面上的竞赛只是表面,实质上是寨子与寨子、男人与男人之间的实力竞赛。一艘龙船的使用寿命是30多年,如果要换新的,仅是做龙船的树就要费心费神地去找。找到以后,那20多米长的一棵参天大树从深山老林里运出来,要的是男人们的胆略和智慧。
  曼春满的龙船经过老人们4天的工作,4月7日这天全面完工了。下午5点,曼春满举寨出动,年轻的自然都是龙船手,老人和小孩就是观众。龙船在众人的欢呼声中被推进澜沧江。岩香中和老人们坐在柔软的沙滩上,看着在江中来回穿梭的龙船――这是他们最后一次拼龙船了,从此以后,曼春满寨子再也不用拼龙船,2008年他们也像曼听寨子一样,造了一艘45秒就能过200米宽江面的铁制龙船。
  从这天起,曼春满的龙船手们每天下午都要到澜沧江边练习,直到11日早晨龙船起程前往景洪参加庆祝傣历新年泼水节的龙船比赛。从曼春满寨子到景洪有30公里,在岩香中他们划龙船的那个年代,龙船是龙船手们划到景洪,一路逆流而上,有险滩、有暗礁、有急流,要划两天才能到达,还要在半路上过一夜。那一夜是每个龙船手终身难忘的,没有铺盖,没有遮风挡雨的东西,几十个龙船手们就在岸边可闻猴鸣虎叫的沙滩上,点燃几堆火,合衣而眠。这一夜也是快乐无比的,龙船手们喝酒唱歌,无数的传说就是在这一夜从老龙船手那里传给了年轻人。现在的龙船手们可没有那一夜了。到那一天,寨子里出500元钱,包一艘柴油机渡船,把龙船绑在一旁,只要4个小时就能拖到景洪。龙船手们则包一辆大巴车,不要一个钟头就到景洪去等着龙船的到来。
  男龙船手们练习得体力不支的时候,就将浆板交给女龙船手们,让她们也开始练习。岩香中的媳妇也是女龙船手。按傣族的传统,女人是不能上龙船的,更不要说划龙船了。女人最先上龙船是在上世纪的1972年,由于一些老人的坚持,曼春满寨子的女人到了上世纪90年代初才开始划龙船。 
  有了龙船的澜沧江从此每天都要闹腾到日落西山,人们才渐渐散去。那一艘艘拼好的龙船被一根结实的尼龙绳牢牢地拴着,停靠在澜沧江边。而人们都在心里期盼着龙船比赛的到来。
     相关链接 泼水节是傣族最隆重的节日,也是云南少数民族节日中影响面最大、参加人数最多的节日。泼水节是傣历新年,相当于公历的4月中旬,一般持续3至7天。第一天傣语叫“麦日”,与农历的除夕相似;第二天傣语叫“恼日”;第三天是新年,叫“叭网玛”,意为岁首,人们把这一天视为最美好、最吉祥的日子。泼水节期间还要进行划龙船比赛,比赛在澜沧江上举行。一组组披红挂绿的龙船在“?R?R?R”的锣声和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子声中,劈波斩浪,奋勇向前,把成千上万的中外游客吸引到澜沧江边,为节日增添了许多紧张和欢乐的气氛。(来源:中国民族报)