石柱县辣椒种植历史悠久,品质优良,早在20世纪60年代曾出口韩国、斯里兰卡等国家和地区。2000年县委、县政府紧扣“绿色为本,特色为体”的发展思路,着力“小辣椒”发展,并按照“市场+龙头企业+专业合作社+基地+农户”发展模式实施产业扶贫,使辣椒迅速成为县域特色支柱产业,重庆市人民政府王鸿举市长2006年2月亲笔为石柱辣椒题名“石柱红”。2006年,全县21个基地乡镇种植辣椒16万亩,产椒10多万吨,产值1.8亿元;2007年种植辣椒18万亩,预计产椒16万吨,成为西南地区“辣椒第一大县”和重庆市最大的无公害辣椒生产基地。 
     石柱县辣椒产业发展,依托西南农业大学、重庆市农科院的技术支撑,初步实现了良种自繁、自供和品种区域布局,良种普及率95%以上;实行梯级培训办法,建立了县、乡(镇)、村及专业合作社三级科技培训、推广网络;坚持标准化无公害生产,推广地膜覆盖栽培、测土配方施肥、无公害病虫害综合防治等关键技术,制定并发布实施《无公害辣椒生产技术规程》、《无公害食品 辣椒》及《辣椒干生产技术规程》等地方标准,获得了重庆市“无公害农产品(辣椒)产地认定”,生产的“石柱红”鲜辣椒及辣椒干获得了国家农业部农产品质量安全控制检测中心“无公害农产品认证”和国家绿色食品认证中心“AA级绿色食品认证”;组建了县辣椒行业协会和30个辣椒专业合作社,培育了41家辣椒加工企业,其中引进了重庆德庄辣椒科技产业有限公司、重庆小天鹅百福食品有限公司、重庆怡留香食品有限公司、重庆香水火锅有限公司、重庆康欣源食品有限公司等辣椒加工企业;注册了“三益牌”、“三宜红”和“石柱红(集体)”辣椒商标,开通了石柱红辣椒网站;成功开辟了重庆、成都、武汉等辣椒大市场,重庆百集龙集团投资4000万元、占地43亩的辣椒综合贸易市场即将开工建设,拟建成西南地区最佳的辣椒产品集散中心。 
     “十一•五”期间,我们将以市场为载体、科技为手段,实现辣椒种植区域化布局和规模化、标准化生产;加强产品质量控制,培育“石柱红”特色品牌;优化投资环境,引资共创产业辉煌。规划至2010年,全县建成26个辣椒基地乡镇,种植辣椒规模达到30万亩,产椒26万吨,椒农收入达到3.5亿元,建成西南地区最大的辣椒标准化生产基地县和重庆市餐饮原辅材料基地县;引进和培植壮大辣椒加工企业群体,年加工能力达到20万吨以上,加工增值达到1.5亿元。