贝雕工艺品发展历史 
 
     贝壳从我国从商代就开始用贝壳作为货币,最初使用天然海贝,后来由于海贝不能满足社会需要,开始出现骨制、陶制、铜制等各种仿制贝,最后过渡金属货币。而用于货币的贝类是属宝贝科的各种贝类,其贝壳坚硬光滑,早在商周朝代就是名贵的装饰物和货币,被广泛采捞利用。随着贝壳的价值逐步提升,贝雕工艺也逐渐成熟,好的贝雕工艺品更是价值连城。《诗经》等先秦典籍中,有许多关于“赐贝”(即帝王用贝壳奖励有功之臣或亲族)和利用贝壳作装饰物的记载。汉代《相贝经》就是专门研究贝壳、贝雕工艺品分类和功用的。古代,贝壳或贝雕工艺品不但在中原地区不易多得,就是在沿海地区也不多得,只是在海南岛沿海有一些,西沙和东沙群岛较多。