葡萄牙人常说:“瓷砖已融入到葡萄牙人的血液之中。葡萄牙人以它为背景,欢笑、哭泣、拥抱、亲吻、道别,自如生活。那些斑斓的瓷砖画,让原本平淡的生活瞬间生动起来。”瓷砖与葡萄牙人的生活息息相关,融入到当地人生活、文化中的方方面面。
 
     瓷砖无处不在
 
  很多来到葡萄牙的旅行者都会发现,葡萄牙就像是一个真实、鲜活的瓷砖博物馆,无论是飞机场、火车站、地铁站、住宅的外墙,还是传统街道的地面,甚至大街的路牌、建筑物门牌、饭店招牌、大厦名称、景点示意图等,都是用瓷砖打造而成的。不仅如此,葡萄牙家庭厨房中垫铁锅的底衬、家人的画像、椅子的靠背,还有街边小摊上贩卖的纪念品也都是瓷砖做的,而且多以海蓝色为主。但更美的则是中世纪街道上静静矗立的建筑总在胸前披着蓝色的流苏,这就是闻名于欧洲的青花瓷砖。其中有一种明亮的蓝色,更被称为“葡萄牙蓝”。
 
  在相当长的历史时期,葡萄牙瓷砖上的图案全是手工绘制的,带有特殊的民族风情。一些大型瓷砖墙令人叫绝,墙上的图案犹如严谨的历史绘本,记录了葡萄牙辉煌时期的各种生活风貌:宗教活动、狩猎、捕鱼、贸易、航海、战争等。
 
  18世纪时,瓷砖已经被用于葡萄牙的教堂和修道院、公园、桥梁。
 
     国运昌则瓷砖生
 
  葡萄牙人说,蓝色瓷砖象征着大海,是大航海时代让瓷砖成了欧洲最珍贵的礼物。葡萄牙最辉煌的历史出现在15世纪,其向海外扩张正式开始于1415年,陆续在非洲、亚洲以及美洲占据了不少地盘,16世纪达到鼎盛时期。葡萄牙最早建立了殖民霸权,独占东西方航线,攫取了巨大财富,葡式瓷砖也在这一时期应运而生。
 
  据葡萄牙史书记载,1498年,葡国国王堂·曼努埃尔一世前往强大的邻国西班牙参观,被溢彩流光、滑润优美的阿拉伯风格瓷砖深深地吸引,回国之后他立即大兴土木,修建了辛特拉王宫,购来大量精美的瓷砖进行内外装饰。开始阶段,瓷砖全是进口的。不久之后,葡萄牙的能工巧匠就从模仿发展为自行生产,并很快风靡全国。这种质地坚硬又易于切割、可以随心所欲勾画心中梦想的小石片,将设计师的造型和设计灵感表现得淋漓尽致。葡萄牙瓷砖高手完全把拼接图案变成了一门让人上瘾的艺术,很快将砖从王宫贴到了教会、修道院、民居和市政建筑上。瓷砖在葡萄牙迎来了长盛不衰的黄金时代。
 
  葡萄牙并非瓷砖的首创之国,但他们毫无疑问是最擅长兼收并蓄、集各国瓷砖风采之大成者。葡萄牙工匠不仅从荷兰、西班牙和阿拉伯人那里学到了瓷砖制作技法,大胆地将人物、史实画上瓷砖,甚至还大量地借鉴了中国的瓷绘艺术。葡萄牙前总理古特雷斯访华时,还特地造访上海博物馆,欣赏青花瓷瓶,戏称“这是葡青花瓷砖的表叔”。
 
  葡萄牙精美的瓷砖闻名欧洲。多年来,陶瓷业一直对葡贸易平衡起着积极作用。
 
 “光鲜的瓷砖下面,只是不起眼的泥浆”
 
  葡萄牙人常说,瓷砖在一定程度上代表着本国的艺术造诣。葡萄牙有10多处景点被联合国教科文组织列为人类文化遗产,而这其中,瓷砖功不可没。
 
  在葡萄牙的文化中,也常见瓷砖的身影,比如当地有不少跟瓷砖相关的民间谚语:“光鲜的瓷砖下面,只是不起眼的泥浆”、“永远只选自己负担得起的瓷砖”、“铺好瓷砖只是工程的一半,得到欣赏才是工作的全部”等;上个世纪80年代还有一首电影插曲《里斯本之歌》中唱道:“每一片瓷砖,都代表着一张葡萄牙人的脸,有微笑,也有悲悯……”