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◎陈白沙以圭峰山上的硬朗茅草制成茅龙笔，开一代书法新风
◎高剑父、麦华三、关山月、刘海粟等书画家都使用过茅龙笔
◎一九七八年，日本代表团来华访问时，希望买一批茅龙笔回国
即使对哲学和书法没有太多认识，也不了解岭南文化，只要稍微回忆一下，你或许能够想起来，在中学历史教材上，有一个章节是关于明代大儒陈献章的内容。
让我们回到当年无比熟悉的体例――陈献章(1428―1500年)，字公甫，号石斋，人称“白沙先生”，广东新会都会村人(即今广东江门市新会区)，明代著名的思想家、书法家、教育家，主张“学贵知疑”、“独立思考”，逐渐形成一个有自由开放学风的学派，史称“江门学派”。陈白沙是岭南唯一诏准从祀孔庙之学者，享有“岭南第一人”、“广东第一大儒”的盛誉。
正统教材这种简洁、平实、精准、以背诵为目的的描述，几乎没有提到，白沙先生还是一位发明家。他发明了一种独特的书写工具―――茅龙笔，以当地圭峰山上的硬朗茅草制成。
对于他为什么要“束茅代笔”，后世有两种猜测。一种是说，他久居乡间，潜心向学，而集市又太远，他不愿因买笔这样的琐事劳心劳力。旁证是野史上记载的一则故事:陈白沙年轻时曾在“春露台”书房苦读，为减少干扰，在墙壁上凿洞，饮食衣物均由此洞递进。期间不会宾客，与外界隔绝，“穷尽天下古今典籍”。
另一个说法是，陈白沙独出心裁、敢于创造的性格，促使他寻找一种新的书写工具，以适应自己拙中带巧、刚中带柔的书法风格。据说一个傍晚，白沙先生坐在圭峰山玉台寺前边的一块大石头上看书，信手折断一株白茅，露出一束柔软而富有弹力的白毛，竟与写字的毛笔十分相似。他心中大喜，立即摘了一把白茅回家，第二天拿出来晒干，用木棰轻轻砸烂，又放在蚬灰水里浸了几个时辰，去囊后再晒干做成笔。他用茅笔蘸上墨水，吸墨饱满；写一个“笔”字，笔画硬朗，飞白生动，还带有刚阳之气。他难掩惊喜地赋诗抒怀:“茅君稍用事，入手称神工。”诗中的“茅君”就是他对茅龙笔的昵称和敬称。
自此之后，“茅君”陪伴他近20年，陈白沙的书法艺术也以雄健之气而独树一帜。他有几句通俗易懂的谈论书法的话，恰好可以说明以茅龙笔书写的特点:“动上有静，放而不放，留而不留……拙而愈巧，刚而能柔，形立而势奔……”传统的书法观念在岭南大儒这里转向，一种率真、自然的情感支配着他手中之笔，洒脱、自然、错落、超妙的意趣通过茅龙笔的律动，跃然纸上。这种苍劲峭拔的书法，一扫当时朝野已趋于程式的妖媚萎靡的书风，著名书法家麦华三在《岭南书法丛谭》说，“白沙先生以茅龙之笔，写苍劲之字，以生涩医甜熟，以枯峭医软弱，世人耳目，为之一新”，是以“震动中原”。
去世的前一年，陈白沙写出最经典的茅龙笔书法作品《慈元庙碑》。这时他已年逾七旬，一般书法家到了这个年纪正是“人书俱老”的时候。但他神往气随，心与笔应，一气呵成，给后世留下了这件茅龙笔书的巨作。1958年，身着白色短袖衬衫的周恩来总理在视察崖山史迹时，曾细心观看《慈元庙碑》，浓眉微舒，嘴角微抿。
如今碑还在，而白沙先生的制笔技术却已失传。我们现在看到的白沙茅龙笔，以及陈白沙发明茅龙笔的传说，都是后人根据陈白沙的茅龙笔概念和作品特色，反推回去，一步步琢磨出来的。反推尚且如此困难，可见原创者天才的想象力和观察力了。
因为陈氏茅龙书法盛名在外，清朝康熙年间就出现了专门制作茅龙笔的店铺，比较有名的是“捷元斋笔庄”生产的“先贤白沙茅龙笔”。清末笔市兴旺，新会区今惠民路开始被称为“做笔街”或“笔街”，著名的茅龙笔店有蓬江区的登元阁、会元阁，新会的文香阁。抗日战争时期，制笔业凋零，茅龙笔的生产几乎全部停顿。不过，茅龙笔及茅龙书法在日本、东南亚、澳大利亚等地却得到广泛的推崇。
1978年日本代表团来中国访问时，特别提到对“白沙茅龙笔”的喜爱，打算买一批回国。但在当时的中国，这种笔几乎已经绝迹。省、市政府拨了5万元，让新会美术工艺厂深入民间寻访传人，成立茅龙笔试制小组，进行茅龙笔的生产。第二年，17岁的高中毕业生张瑞亨，凭借深厚的绘画功底考进了工艺厂，正好接触到茅龙笔的制作。然而好景不长，工艺厂因为效益不好而改做服装。茅龙笔再一次失去了规模生产的机会。多年之后，张瑞亨成了书画家，他不仅坚持用茅龙笔写字作画，更成立了一个制作茅龙笔的手工作坊。他甚至在自家的天台上打理着一块小小的茅龙草地。现在这样的手工作坊在本地有好几家，每一家都有自己的特色和秘方。最大的不同是泡制茅草的药水配方，而药水决定了茅草的硬度和韧性。他们的茅龙笔，一支大概在100元到600元之间，没有专门的销售点，熟客直接到作坊或者一些文具店拿货，也可以网购。
在江门市陈献章博物馆，来自香港的省亲团对家乡的茅龙笔赞不绝口
张瑞亨使用茅龙笔进行书画创作
“茅龙笔”尽管被复制出来了，但遗憾的是，除了张瑞亨等一些本土书画家，现在几乎没有大书画家用茅龙笔创作。业界最认可的茅龙笔书画家，应该算是年近七旬的欧广勇老人了。因为仰慕陈白沙，他从20多岁起就开始用茅龙笔写字。1988年，他的书画作品曾在中国美术馆展出，名噪一时。他自己也承认，在陈白沙之后，还没有长期使用茅龙笔的大家。不过，高剑父、麦华三、关山月、刘海粟、吴作人、黄笃维、陈永锵等著名书画家都曾偶尔使用过茅龙笔。
在欧广勇看来，因为粗糙和刚硬，茅龙笔实在难以驾驭。它是“烈马”，是“利器”。要掌握它，一定要有比较深厚的书法功底，初学者不宜。即使是书法名家，要用好茅龙笔，也非几日之功，需要长时间地培养感情，可对于比较成熟的书法家来说，他们基本上形成了自己的风格，习惯用熟悉的工具。
从后往前看，似乎是书法工具的改革成就了陈白沙的书法，成就了这种全新的书风；似乎是因为茅龙笔，陈白沙实现了学术个性和艺术个性的完美融合。但回到500多年前的现场，事实却是没有陈白沙的创新精神，就没有茅龙笔；没有像陈白沙这样的人，就没有不断被改写的历史。唯有白沙先生“山水天眼里，世界法心中”的性情，才能成就他“拙而愈巧，刚而能柔，形立而势奔”的巨作《慈元庙碑》。
假使他没有在那个傍晚看到那丛生的茅草，他也会在另一个时间创造另一种历史。这个似乎信手拈来的发明，并不是偶有所得的野趣，而是他文化创造的自信和自觉。这种精神在岭南血脉中的绵延，比起他留下的这种具体的笔，实在要珍贵得多。这样看来，他制笔的技艺失传也就不是那么可惜了，何况现在新工艺的茅龙笔已是方兴未艾。
【传统】
“茅龙笔”的记载，最早见于清初屈大均《广东新语》:“白沙喜用茅笔，所居圭峰，其茅多生石上，色白而劲，以茅心束缚为笔，作字多扑野之致。白沙当称为茅君……又称为茅龙。”由于书写材料的革新―――茅龙笔的创制，而开创了茅龙书法艺术，影响至今。
【墨宝】
白沙先生的茅龙书法“奇气千万丈”，留下来的茅龙书法作品20多件，都堪称“茅龙经典”，其代表作《慈元庙碑》(石刻行书)共600多字，巧拙并用，刚柔相衬，流利与丰腴互陈，被誉为“岭南第一碑”。茅龙草书―――《种蓖麻诗卷》是“精品中之精品，国家一级文物”，“天下人得其片纸只字藏以为家宝”。
【制笔】
白沙茅龙笔以新会圭峰山国家森林公园的圭峰茅草为主要材料，经选裁、锤砸、浸泡、刮青削草、捆扎装饰等多道工序成笔。要注意的是，对于不同季节的茅草，浸泡时间不同，要凭丰富的经验控制时间。时间过长，草料变色，破坏茅草的纤维，影响笔的使用寿命；时间不够，影响笔的使用效果。
【特点】
白沙茅龙笔古朴雅致，笔锋修长，极富弹性；笔触苍涩，牵丝飞白相得益彰，宜于行草书体，亦可勾勒山水书画。用茅龙笔书写的书法，由于没有笔锋，笔画中留有空隙，形成其他书法难有的“飞白”，笔画顿挫、拙重，别具一格。
（来源：南方日报 ）
